Mötle Tõnis Soppe, drivkraften bakom Disc Golf Fanatic-fenomenet, ett namn som ekar i discgolfkretsar över hela världen. Låt oss dyka in i fanatikens värld och utforska hans discgolfresa samt det häpnadsväckande antalet rundor han spelar årligen.
Vilka är du och vad gör du?
Hej på dig, jag är Tõnis. Du kanske känner mig som killen som hela tiden spammar Facebook-grupper som European Disc Golf Players.
Hur länge har du spelat discgolf?
Jag har varit intresserad av discgolf i åtta år nu. Det började allt i sommaren 2016 när mina klasskamrater och jag, under ett praktikuppdrag nära banan Männiku, spontant plockade upp ett par discar från Sportland i Järve centrum och gick ut på banan. Mina allra första discar var Innova Eagle och Discmania MD2.
Som fan av olika kastaktiviteter blev discgolf snabbt en av mina favoritsporter, och resten är historia.
Vilka är dina favoritdiscar?
För närvarande är mina toppval för backhandkast Dynamic Discs Escape och Latitude 64 Explorer bland fairway-drivers. För forehandkast föredrar jag Dynamic Discs Sergeant, medan jag för mid-range-kast föredrar Innova Mako3 och Axiom Hex. När det gäller approaches litar jag på Discraft Zone, och för puttning har jag använt Latitude 64 Macana i mediumplast i flera år.
Hur mycket spelar du egentligen?
I genomsnitt spelar jag en och en halv runda, det vill säga 27 hål, per dag. Om man tänker på det sättet är det ju inte så mycket alls.
Om vi tittar lite närmare så spelar jag vanligtvis en eller två rundor om dagen, ibland tre eller fyra, men det finns också dagar då jag inte spelar alls. Det beror mest på sällskapet och mitt humör. Det senare är det viktigaste, och jag menar inte att spela under påverkan, utan bara känslan av att jag vill spela. Många människor tillbringar timmar varje dag med träning, på gymmet, med löpning eller promenader. I princip gör jag samma sak, fast med discgolf.
Medan stark vind, regn, snö, mörker och andra svåra förhållanden för de flesta är störande faktorer och de inte finner glädje i att spela discgolf under dessa förhållanden, gör alla typer av extrema förhållanden spelet mer spännande och utmanande för mig.
Att spela i mycket stark vind är, naturligtvis, en klass för sig, och den typen av nöje kan man inte uppleva någon annanstans! Jag rekommenderar definitivt alla att prova det (inom rimliga gränser, förstås).
Men i siffror, hur många rundor per år?
2023 – 500+ rundor spelade;
2022 – 613 rundor;
2021 – 537 rundor;
2020 – 575 rundor;
2019 – 392 rundor;
2018 – 287 rundor;
År 2016 och 2017 registrerade vi rundorna med bekanta i en app i telefonen, och tyvärr har alla dessa rundor gått förlorade. Ändå kan jag med säkerhet säga att jag redan under de första åren spelade mer än 150 rundor om året.
Dessutom måste jag nämna att sommaren 2022 deltog jag i ett 24-timmars discgolfmaraton på Tallinn Song Festival Grounds, där jag spelade totalt 575 hål tillsammans med Vaiko Järvi! De sista 9 timmarna var det ösregn. 575 hål innebär ungefär 32 rundor på en 18-håls layout...
Hur lyckas du med detta, och jobbar du inte? Vad tycker din familj?
När det gäller jobbet kan jag säga att discgolf och att spela det är en del av mitt arbete, vilket gör att jag kan ägna mycket tid åt den här fantastiska sporten. Min familj är alltid stöttande och hejar på mina ansträngningar.
Du vann X10 förra helgen och gick om Estlands bästa spelare. Hur lyckas du putta så bra?
Att vinna det nyligen genomförda X10-evenemanget på Viru Keskus, där jag presterade bättre än Estlands bästa spelare, var lite överraskande. Tidigt på morgonen var vi fortfarande i färd med att bygga upp banan, och att fokusera på två rundor efter installationen har varit utmanande i det förflutna, särskilt när man tävlar mot personer som Rasmus Metsamaa och Mauri Villmann, Estlands discgolfmästare år 22 och 23. Men under den andra rundan åt jag en påse M&M's, och allt bara klickade. Intressant nog kände jag mig ibland under den andra rundan som om jag inte visste hur man puttade alls, men när jag tittade på resultaten senare visade det sig att den andra rundan gick ännu bättre än den första, vilket ledde till min första X-evenementtitel.
Hur har din puttning utvecklats – var du naturligt skicklig, eller handlade det om att upptäcka tekniker och träna?
Det finns ingen medfödd talang här; det handlar helt om konsekvent träning genom åren och en mängd erfarenhet som spelat en viktig roll för min senaste framgång. Jag har stött på olika utmaningar med puttning. Jag minns tydligt en gång på Männiku när jag var rädd för att putta från en 10-meters cirkel, eftersom jag tänkte att jag ändå skulle missa, så varför ens försöka. Lyckligtvis har jag övervunnit dessa mentala blockeringar, och jag är verkligen nöjd med min nuvarande form och mentala motståndskraft.
Dessutom, om jag någonsin känner mig lite off under puttning, har jag några videoklipp från en tävling på Tallinn T1 shoppingcenter där jag kände att jag gjorde rätt (även om jag inte vann tävlingen). Om det behövs tittar jag på dessa klipp och gör små justeringar.
Min inställning till puttning är enkel - kör varje putt, och om den missar, så missar den. Det finns inget att frukta; det är bara ett spel. Här vill jag också tacka min coach, Silver Lätt, vars discgolfgruppsträning jag har varit en del av sedan 2018.
Vilken är din favoritdiscgolfbana i Estland?
När som helst, i vilket väder som helst, kan jag spela Kurna, Kõrvemaa och de olika layouterna på Tallinn Song Festival Grounds i 24 timmar i sträck.
Har du spelat utomlands?
Jag har deltagit ett par gånger i Europas största discgolf-evenemang, Tyyni Open i Finland, och spelat banorna där. Dessutom har jag spelat i Spanien, Litauen och Tjeckien, där jag till och med lyckades göra en ace på Ladronka discgolfbana. Men på ett bredare plan har min internationella spelvistelse varit begränsad. Även om jag gärna skulle utforska och spela på alla dessa fantastiska banor i andra länder, är resurserna, främst pengarna, begränsade, och tyvärr växer de inte på träd. Ibland måste man balansera spel med arbete.
Vilka är dina planer för lågsäsongen, eller har du ens en lågsäsong?
Ärligt talat finns det ingen lågsäsong för mig. Under vintern spelar jag lite mindre på grund av tjock snö och kyla, ungefär 20-30 rundor i månaden.
Som nämnts tidigare är tjock snö och mörker inga hinder för mig. Vinterspelet med vänner har visat att bra glow-discar är synliga även genom ett 30-40 cm tjockt snötäcke. Därför föredrar vi ofta att gå ut på banan i mörkret under vintern. Med lager-på-lager-kläder, UV- och LED-ficklampor, en borste eller spade i handen, så är vi redo!
Ditt andra alias är Disc Golf Fanatic. Berätta, hur började det, varifrån kom idén?
Skapandet av webbplatsen och varumärket Disc Golf Fanatic var främst för att dokumentera och arkivera mina discgolfupplevelser. Jag insåg runt sommaren 2020 att jag spelar lite mer än genomsnittshobbyisten och bestämde mig för att dela med mig av min resa på något sätt. Det utvecklades snabbt, och nu har skapandet av discgolfinnehåll och delandet av det blivit ett av mina huvudsakliga sysselsättningar.
Foto: Mauri Levandi
Berätta också om statistiken – hur många följare har du, och varifrån kommer de?
Eftersom Disc Golf Fanatic-varumärket och webbplatsen främst riktar sig till en engelskspråkig publik, kommer ungefär 75 % av mina följare från USA, världens största discgolfland. De återstående 25 % är fördelade bland andra stora discgolfnationer som Finland, Kanada, Sverige, Norge, Estland, Danmark, Tyskland och Storbritannien. Totalt har jag ungefär 25 000 till 30 000 unika följare på olika sociala plattformar.
Vilka är framtidsplanerna med Fanatic?
För närvarande har jag inget konkret svar på framtidsplanerna för Fanatic. Den nuvarande planen är att fortsätta skapa discgolfinnehåll och täcka sporten.
Vad ser du fram emot i den kommande säsongen?
Jag ser mest fram emot European Disc Golf Festival, som är planerad till sommaren 2024 i Estland och äger rum den 26–28 juli på Tallinn Song Festival Grounds. Det är ett förstaklasssevenemang i Disc Golf Pro Tour Elite-serien, och förhoppningsvis kommer det att locka discgolfens absoluta elit till Tallinn.